Pendahuluan
The Substance adalah film horor tubuh yang disutradarai oleh Coralie Fargeat dan dirilis pada tahun 2024. Film ini bercerita tentang Elisabeth Sparkle (Demi Moore), seorang mantan aktris Hollywood yang berjuang mempertahankan popularitasnya seiring bertambahnya usia. Setelah kehilangan pekerjaannya di acara aerobik televisi karena dianggap terlalu tua, Elisabeth merasa frustasi dan berusaha mencari cara untuk mengembalikan penampilannya yang dulu.
Penemuan “The Substance”
Suatu hari, Elisabeth menemukan sebuah USB yang berisi informasi tentang “The Substance”, sebuah serum yang bisa membuat orang terlihat lebih muda. Obsesi untuk kembali ke dunia hiburan membuatnya tergoda untuk mencoba obat tersebut. Setelah menyuntikkan serum bernama Activator, tubuh Elisabeth mengalami transformasi dan melahirkan sosok muda bernama Sue (Margaret Qualley). Kini, Elisabeth dan Sue sepakat untuk bergantian menggunakan tubuh masing-masing, dengan waktu tujuh hari untuk setiap pertukaran.
Konflik yang Muncul
Sue segera meraih ketenaran dan menggantikan Elisabeth dalam acara aerobik. Ia bahkan mendapat tawaran untuk membawakan acara Tahun Baru yang prestisius. Sementara itu, Elisabeth merasakan ketegangan karena tubuhnya yang semakin menua. Ketegangan semakin meningkat ketika Sue mulai menyalahgunakan cairan penstabil untuk memperpanjang masa tinggalnya di tubuh muda. Tubuh asli Elisabeth pun mulai mengalami penuaan yang cepat. Keduanya semakin terjebak dalam pertarungan untuk mempertahankan tubuh yang mereka inginkan.
Klimaks dan Akhir Cerita
Menjelang acara Tahun Baru, Sue kehabisan cairan penstabil dan terpaksa kembali ke tubuh Elisabeth. Elisabeth terkejut mendapati tubuhnya sudah sangat rusak. Ia pun berniat untuk menghentikan program pertukaran tubuh ini. Namun, ketika melihat Sue yang terbaring lemah, Elisabeth ragu dan memutuskan untuk menghidupkan kembali Sue. Kedua sosok ini akhirnya terperangkap dalam satu tubuh yang menggabungkan elemen dari keduanya. Sue yang marah karena merasa dikhianati, menyerang Elisabeth dan membunuhnya. Tanpa penstabil, tubuh Sue pun mulai memburuk. Dalam usaha terakhir untuk menyelamatkan dirinya, Sue menggunakan sisa serum yang ada dan berubah menjadi makhluk mutan bernama Monstro Elisasue.
Monstro mencoba tampil dalam acara Tahun Baru, namun penampilannya yang mengerikan menyebabkan kepanikan. Penonton menyerbu panggung, dan Monstro akhirnya meledak menjadi cairan. Wajah asli Elisabeth muncul dari tubuh yang hancur, merayap di sepanjang Hollywood Walk of Fame, sebelum akhirnya meleleh menjadi cairan darah.
Tema dan Pesan
The Substance menggali tema tentang ketakutan terhadap penuaan dan obsesi dengan penampilan fisik. Film ini mengkritik industri hiburan yang sering kali mengukur nilai seseorang dari penampilan luar. Dengan visual horor yang menegangkan, film ini menunjukkan konsekuensi dari perjuangan untuk mempertahankan kesempurnaan fisik, mengajak penonton untuk merenungkan apakah harga dari penampilan muda sepadan dengan apa yang harus dikorbankan.
